生命之书

中元节又称鬼节、盂兰盆会，是汉传佛教 于每年农历七月十五日举行的施斋供僧超度先 灵的法会中元节。盂兰盆是梵文的音译，意为“救倒悬”， 它源于目连救母的传说。据《盂兰盆经》记 载，释迦弟子目连在母亲死后非常痛苦，如处 倒悬。因此求佛祖为其母亲超度，佛祖让他在 僧众夏季安居终了之日（七月十五日）供养十 方僧众，终使其母解脱。

  从此，佛教徒开始兴 办盂兰盆会中元节。佛教传到中国后，南朝梁大同四 年（公元538年），梁武帝首次设盂兰盆斋。 到了唐朝，盂兰盆会吏加盛行，除了设斋供僧 外，还增加了拜忏、放焰口、放灯等活动。中 元节一般是7天，到了晚上，各家都要备下酒 菜、纸钱祭奠死去的亲人。

  死去的亲人又有新 亡人和老亡人之分中元节。3年内死的称新亡人，3年 前死的称老亡人。新老亡人会在中元节回家看 看，新亡人先回，老亡人后回，因此要分别祭 奠。烧纸钱先用石灰洒几个圈儿，防止孤魂野鬼来抢，最后还要在圈外烧一堆，这是烧给孤 魂野鬼的。在中元节最后一天，各家都要做一 餐好饭菜敬亡人，这叫“送亡人”。