棺材为什么是木的而不是铁的或其他的?
现在的都火葬了啊，古代人科技含量不高，金属比木质的花费和制作程序都复杂。上好的棺木可以掩盖气味，可以长时间缓解肉体的腐烂。做棺材的用木是三种：高级棺材是“檀香木”。次一点的是“楠木”。一般老百姓的棺材是“杉木”。其他木材一般不用来做棺材。楠木为什么是做棺材的？
金丝楠木古往今来，无论是皇帝、大臣、还是皇亲国戚；无论是群众、制作厂商，还是学者、古典专家；无不称赞楠木为国产珍贵木材。纵横世界，在援外的中国式园林建筑营造时，英、美、法、德、和瑞士等国指定要用楠木，可能认为楠木树干粗长通直，尖削度小，很适合使用。如杨家驹所言，金丝楠木是国人引以自豪的瑰宝，这也使庭院建筑的中国风味更浓。金丝楠，是非常珍贵的优质良材，而其生长规律又使大器晚成(生长旺盛的黄金阶段需要60年)。由于木材的光泽很强（特别是在刨片时有明显的亮点，有人据此为金丝楠），即使不上漆，也越用越亮。树皮薄，有深色点状皮孔；内皮与木质相接处有黑色环状层。由于早先楠木多是大料，而且树直节少，纹理顺而不易变形，千年不腐不蛀，所以名列硬木之外的白木之首，其木质价值也在一些硬木之上。在清宫中，不但重要宫殿的梁柱使用楠木，而且经常以紫檀或黄花梨木与楠木相配制作家具，通常如桌面的芯板用楠木，抹边等框架用硬木。现在，珍稀濒危的金丝楠木，在全国都已属罕见。故宫是我国现存最大最完整的古建筑,现今北京故宫仅存有为数不多的清代的楠木家具；明十三陵长陵的棱恩殿是现存最大的楠木殿，殿内的60根巨柱,都是用整根金丝楠木制成的，直径很粗，得要两人合抱。另，承德避暑山庄的澹泊敬诚殿也是目前首屈一指的楠木宫殿。民间也收藏有楠木的罗汉床、拔步床和雕刻的飞罩、牌匾、楹联、和对联等。如今，金丝楠木制品已经成为代表中国文化的古典收藏品。希望采纳为什么过去做棺都喜欢用柏木？
棺椁以柏木最好，次之松木。
如关中某县志载：“棺椁最贵用香柏，次用黄松，内外用漆，贫则只于松棺而己”；“棺椁，富者以柏或以松、楸，内外用漆，贫则松棺而已”。
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其实，松木也是一种优质木材，虽次于柏木，也需多年才能成材。关中贫穷之家也要用松棺，足以反映对丧事的重视程度。
当然，桐木榆木柳木等也可以制作棺木，甚至杂木，主要限于贫苦人家。
松柏做棺历史悠久。《礼记·丧服大记》中就有“君松椁，大夫柏椁，士杂木椁”的记载。
选择松柏木作棺，主要取决于松柏的四季常青。祖先的灵魂永远保佑后人，还在于松柏是一种多年生的优质木材，入土以后能长期保存，其芳香气味还以防御各种虫害的侵蚀，以达到保护亡灵的作用。
以现在关中西部的棺木制作为例，其过程非常复杂，仅是匠人就得有三种木匠、漆匠、画匠。
从选择木料、开始请人制作。做好以后，光是外面刷漆就得好几层，里层用布和胶裱糊，再涂一层生漆，使其严密，滴水不漏，外部用土漆连续油漆多遍，使其乌黑铮亮。
而且，还要最后请画匠在棺底周围镂刻花纹，棺头雕上“寿”字图案。一般棺材被叫做“寿材”，棺的一头也可以写上一副“福如东海长流水 寿比南山不老松”的对联，就有希望人长生不老的意思。
讲究的人家对棺材的制作非常严格，包括木板的块数，厚度，图案等等，都有一套讲究的规则，当然，其代价不菲，非一般人家可以承受。
这才仅仅是棺木的制作。如果老人还健在时就做好棺木，在做好的时候要选定吉日，亲友要来祝贺，女婿还要给棺材打红放炮，以示庆贺，并祝贺老人健康长寿，俗称“贺寿木”。
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