昔日的八步沙风沙肆虐，黄沙蔓延，危及交 通，侵蚀田园，沙进人退，生态失衡，给当地群众的生产、生活 造成了很大的危害，特别是20世纪80年代初，八步沙的风沙线每年以10米的速度向前推移，土门镇面临被风沙淹埋的威胁。1981年，在有关部门的支持下，土门人民与茫茫沙海展开 了顽强的搏斗。
年过半百的六位老汉走进八步沙，从此走上了艰 苦卓绝的治沙之路，他们以联户承包的形式，封沙造林、治理沙 害。近20年来，六老汉的头发白卞，甚至有人过早的走完了人 生之路，可八步沙的树绿了。他们凭着愚公移山的精神，使5万 亩沙漠披上了绿装，完成省道308线通道绿化8公里，累计植树 1000多万株，在“死亡之海”铸起了一片绿色的希望，使近5 万亩农田和周边4个乡镇得到了保护。
至今，这条绿色长廊有效 地遏制了沙进人退的被动局面，创造了巨大的生态效益、社会效 益和经济效益。八步沙六老汉治沙造林、改善生态环境的壮举， 为干旱荒漠地区治理开发，兴利除弊创造了一条成功之路。1991 年八步沙林场被林业部、甘肃省委、省政府誉为“治沙造林先 进集体”。
甘肃省绿化委员会、甘肃省林业厅、古浪县委、古浪 县人民政府为鼓励英雄，昭示后人，在八步沙林场为六老汉树碑 记功，赢得了社会各界的交口称颂，六老汉被誉为“当代愚 公”。亘古荒漠呈现出一片绿洲，不毛之地焕发盎然生机，八步 沙已成为古浪县新的一景。