清乾隆四十八年（1783年）设孝义厅，民国二年（1913年）撤厅设孝义县。
民国四年（1915年）改为柞水县。1949年11月20日全县解放，12月1日成立柞水县人民政府。1958年撤销县制并入镇安县，1961年恢复建制。
柞水县辖：乾佑镇、凤凰镇、周塬乡、石瓮乡、杜家村乡、下梁乡、西川乡、七坪乡、黄金乡、皂河乡、宽坪乡、杏坪乡、肖台乡、云蒙乡、铁佛乡、柴庄乡、小岭乡、红岩寺乡、万青乡、黄土砭乡、张家坪乡、穆家庄乡、瓦房口乡、马家台乡、九间房乡、窑镇乡、银碗乡、丰北河乡、高桥乡、红石乡、曹坪乡、药王乡、老林乡、太河乡、龙潭乡、两河乡。
2000年，柞水县辖9个镇、11个乡。 根据第五次人口普查数据：全县总人口158421人，其中各乡镇人口（人）： 乾佑镇 22686 营盘镇 4548 下梁镇 11255 石瓮镇 6568 小岭镇 12078 凤凰镇 14378 红岩寺镇 9615 曹坪镇 6096 蔡玉窑镇 7567 老林乡 3527 两河乡 808 皂河乡 3912 杏坪乡 12460 柴庄乡 5644 肖台乡 6112 张家坪乡 7716 马家台乡 6731 瓦房口乡 8266 九间房乡 4258 丰北河乡 4196。
柞水县现辖10个镇、6个乡，120个村：乾佑镇、营盘镇、蔡玉窖镇、杏坪镇、下梁镇、红岩寺镇、凤凰镇、曹坪镇、石瓮镇、小岭镇；柴庄乡、瓦房口乡、丰北河乡、两河乡、九间房乡、马家台乡。