清澈的贝江,全长146公里穿流于峰峦间,峰回水曲,飞瀑倾泻,两岸杉、竹夹岸,苗寨木楼若隐若现。
元宝山自然风景按各自特点概括为四类:“野人岩”“金鸡报晓”“美鸟女石”“元宝石”“苗家儿女”“金龟游山”等景点以峻秀的山石、奇峰的峰岩为观赏对象;“竹林幽境”“五针松胜景”“十月冬荔”“林海古柯”“千年冷杉”“深谷幽兰”“杜鹃坡”等以植物景观为主。
元宝山景区聚居着苗族同胞。苗族人民在与自然长期奋斗中,自然因素与人文因素结合在一起,形成了自己独特的民族风俗和习惯,其民间传说、婚丧喜庆、音乐舞蹈、民族工艺、文娱体育、自然崇拜、建筑形成以及服饰饮食、待客礼仪等均富有特色。平常的走寨对歌、打同年、婚丧喜庆,迎宾敬酒也别具特色。苗族人民装饰多彩多姿,如银角、银头圈、银舞、银项圈、银手镯、银牌、银链、银羽、银簪、银花等。苗族的刺绣、织锦、蜡染,工艺堪称一绝。