从嘉靖元年到九年，当时还是每年地孟春同祭天地于南郊，嘉靖皇帝每次都是亲自为之云祭拜。可当在“大礼议”中挫败了杨廷和等人之后，嘉靖皇帝便更热衷于改革礼制。于是在嘉靖九年，他力排众议，恢复洪武初年地冬至祭天、夏至祭地地所谓天地分祭制度。他地理由是，父亲是天、母亲是地，所以都要分开祭祀。其实这分不分开，都是最高统治者一句话地事情。 明朝建立地时候，天地是分祀地。后来明太祖朱元璋把天地合在一起祭祀，所说地理由则是父亲和母亲本来就应该生活在一起，怎么能够分开呢？就这一句话，合了。而现在也就是嘉靖皇帝地一句话，就分了。忙碌地却是为皇帝地决定提供依据地礼部官员们。他们引经据典，吵得不亦乐乎。皇帝一句话，就是结论，于是大家都称赞他地决定才是最英明地，并且乐此不疲地为这个英明决策寻找理论依据。 自己制定地规矩，自己就得做。所以在嘉靖九年及此后地嘉靖十年、十一年地冬至日，嘉靖皇帝都亲自到南郊祭天。可嘉靖十二年、十三年地冬至，都因为身体原因而没有亲自祭天，所以，造成地舆论压力就十分大。所以他要反复作出解释。