此女生后月 内未见其啼哭吵闹，故取名“默娘”祭拜。默娘八岁就会读书，平日喜欢焚香礼佛。 十三岁时有一道士名叫玄通，来家里化缘，见默 娘生性异常，知道并非常人，于是收她为弟子， 传以“玄微秘法”，能替人看病，治愈者无数，香烧至三分之一时，拜供神佛（祭拜佛像或菩萨 时只烧香，不烧任何金纸；道教所供奉地神明则 要烧金纸）一撤供。
注：自家祭拜则供以素菜六样及果品、清茶 即可祭拜。也有以牲酝、麻油鸡和油饭祭拜，以保佑 产妇。乡里受其庇护者不计其数。二十八岁那一年地 重阳节她辞别家人，登上湄州高峰，焚香诵经 后，得道升天。林默娘升天后，常常显灵，莆田 县地人对她都极为信仰，称为“通贤灵女”。
宋 宣和五年赐封为“南海神女”，高宗绍兴二十九 年封为“崇灵惠昭应夫人”，元朝时加封为“天 妃”，清朝康熙十九年封为“护国庇民妙应昭应 弘仁普济天妃”，康熙二十三年敕封“天上圣 母”，并遣使湄州致祭，拨国帮扩建其庙祭拜。在每 一座妈祖庙中均可见在其法像两旁侍立金王千 里眼及柳王顺风耳两位将军。
相传两位原本作 恶多端，最后于桃花山被圣母降服，改邪归正收 为部将，终日协助圣母救渡舟车受难之行旅祭拜。