清明节始于周朝时期，距今约2500年历史扫墓。因清明与民间禁火扫墓的日子寒食临近，后两者合二为一。
寒食节因此成为清明节的别称扫墓。清明这天不动烟火，只吃凉食，并且去给祖先上坟扫墓。
我国北方地区，重视扫墓扫墓。清明节前后，人们带着酒食果品，纸钱等物品到墓地，将食物摆在亲人墓前，焚烧纸钱，然后给坟墓培土，插新枝，叩首祭拜，最后吃掉酒食回家。
南方地区在清明节时候，侧重踏青郊游扫墓。此外，还有插戴柳枝、放风筝、取新火、画蛋、斗鸡、荡秋千等活动。
时至今日，清明节一直是国人祭拜祖先，悼念亲人的重要节日扫墓。