儒家认为：天地无言，人间自行道观烧纸。不知生亦不知死。人死如灯灭，人死了，一切化为乌有，死了就等于没有来到这个世界上。
佛教认为人死后有两个去处：一是没有修行或修行还没有觉悟人死后会根据生前所作善恶进入六道轮回道观烧纸。即地狱、饿鬼、畜牲、阿修罗、人道和天道。前三种为三恶道或三涂。后三种称三善道。进入六道轮回的人将生生世世、反反复复在六道中不断的轮回，直到觉悟方可解脱。
二是通过修行而觉悟了的人，是达到了证得涅槃的最高境界的人，死后就会脱离三界之苦，脱离六道轮回，前往西方极乐世界或成佛道观烧纸。