新中国成立以后，我国对于死刑犯处决有两个发展时期，一个是1997年以前，我国对于死刑犯的处决都是采取枪决的形式进行，1997年以后，国家首次将注射死刑执行方式纳为死刑犯处决手段骨灰。
在1997年以前骨灰，根据最高人民法院关于执行《中华人民共和国刑事诉讼法》若干问题的解释中第三百四十八条：
（一）对于死刑罪犯的遗书、遗言笔录骨灰，应当及时进行审查，涉及财产继承、债务清偿、家事嘱托等内容的，将遗书、遗言笔录交给家属，同时复制存卷备查；涉及案件线索等问题的，应当抄送有关机关；
（二）通知罪犯家属在限期内领取罪犯尸体；有火化条件的，通知领取骨灰骨灰。过期不领取的，由人民法院通知有关单位处理。对于死刑罪犯的尸体或者骨灰的处理情况，应当记录在卷；
以上两个条款其实明确地说明了死刑犯被执行后，他的遗体、遗言、遗书等处理办法，其中就包括了死刑犯的尸体处理方式骨灰。
从第二条来看，死刑犯的尸体是由法院通知家属进行领取，至于是尸体还是骨灰，这是由法院说了算骨灰。但是，法院从来都是将死刑犯的火化后，通知家属来领取骨灰。
为何法院不直接让家属来领取尸体呢？这就要从死刑犯的执行方式说起了骨灰。
在没有实行注射死刑的年代里，我们都是采用的枪决的形式处决人犯，为了减少犯人的痛苦，枪决犯人的部位要么是头部，要么是心脏骨灰。只有这两个部位受到枪击，犯人才能迅速地死去。
枪决死刑犯的射击距离非常的近，根本不是影视剧里演的那样站成一排，离人犯有一定的距离，然后等待口令然后开枪骨灰。现实中的人犯处决枪口距离射击部位很近，这种超短距离的射击既是为了保证射击的精度，不至于行刑者射击偏差，让犯人增加痛苦，又是为了保证子弹的杀伤力足以让犯人瞬间毙命。
这样的处决方式就会出现一个问题——死刑犯的尸体会留下很恐怖的弹孔创伤，特别是在头部骨灰。这种创伤对于一般人来说绝对是非常恶心的，会引起极度的不适。
法院为了不将这种惨烈的尸体状况让更多人看到，就会采用枪决完毕以后，法医检验完尸体，拍照、存档后，就将死刑犯的尸体送至火葬场进行火化，然后再通知犯人家属前来领取骨灰骨灰。
法院从人性尊重的层面上来处理死刑犯的尸体，从某种意义来说，也是我国法律对人权的极度尊重，体现了我国法律人性化的积极意义骨灰。
那么到了1997年以后，全国基本实行注射死刑以后，死刑犯的尸体处理依然是将骨灰交于人犯家属，法院这么处理依然充分的体现了对人犯家属，对死刑犯尸体最后的尊重骨灰。
死刑犯的尸体处理相当的尴尬，即使是人犯亲属也会觉得非常的麻烦，同时因死刑犯案件中的受害家庭会不会因此闹事，可能引发一些社会因素，因此法院才遵照过去的条例，还是直接通知人犯家属只领取骨灰骨灰。