1970年5月29日中午12时许，连续暴雨导致当地百年不遇的山洪暴发，洪水冲毁了上游一座水库，水库里的水，加上从山上奔泻而下的洪水，顺着明月江向正在建设中的大桥滚滚涌来，眼看数不清的建桥物资和设备即将被洪水冲走，正在建桥的300余名官兵全部投入到抢救物资和设备的战斗当中。二连指导员薛永发，站在大桥正中心，紧张地指挥着战士们把一捆捆钢筋、一块块模板往岸上急速搬运；副连长熊锦明，肩扛手拉，把一根根木方往岸上快速传递；中国人民大学学生李永年，战士古作扬、马怀钦，民兵伍正章等，在大浪扑来时，仍不顾个人安危，进行紧张抢险；战士、职工、民兵，一个个迅速地递送着放置在桥面上的物资和设备……短短几十分钟，大批建筑材料和施工机具被抢运到了安全地带。跟着山洪越来越大，还没有来得及撤出的22名官兵，连同倒塌的桥架，被山洪卷走。经由5个多小时的搏斗，16名落水官兵、职工、民兵，分别在离大桥500米至8000米的水面上被抢救出来或自行出险。但包括薛永发在内的另外6名同道失落，险情发生后，当地军民自发组织起来，连夜沿江搜救。第二天，洪水消去，人们在明月江大桥下游，接踵找到了五好战士马怀钦，新战士古作扬，五好职工顾欣芝，民兵伍正章4位同道的遗体。第6天，在下游的芦苇丛中，找到了共产党员、指导员薛永发的遗体，而共产党员、技术员李永年的遗体一直没有找到。为了纪念，5名义士的遗体就安葬在他们昼夜奋战的明月江桥畔。这些年来，当年介入战斗的战友们不管到了什么地方，不管身份如何变化，都一直念念不忘长眠在明月江畔的义士。2013年清明节，义士生前战友、海峡公司退休职工秦中发到此祭祀。2019年清明节，中建海峡建设发展有限公司带领4名员工到此吊唁。2020年3月16日，中建海峡公司党委正式研究决定对义士墓进行修缮。5月29日，义士墓全面竣工并举行了简朴的落成典礼和隆重的缅怀流动。蓝天白云下，义士墓绿树掩映，人们在义士墓碑前集体默哀，依次向义士敬献鲜并鞠躬，表达对革命先辈的崇高敬意和无穷追思。
典礼结束后，中建海峡建设发展有限公司正式将义士墓移交给达州市通川区退役军人事务局治理，义士昆裔薛学勤向中建海峡建设发展有限公司赠予了“致敬先烈 慰英魂永垂不朽；感恩关怀 承理想永垂不朽”锦旗表示感谢。如今，3位义士和2位因工牺牲的战友，安祥地躺在修缮一新的墓地里，他们好像在倾听不远处那清澈的明月江水缓缓流淌的声音。这永不停息的水声，宛如悠悠岁月，正悄然而来，又悄然流逝。
达州小贴士：达州市地处四川东北部大巴山南麓，跨东经106°39′45″—108°32′11″，北纬30°19′40″—32°20′15″，东西绵延177.5公里，南北长223.8公里。地貌山、丘、谷、坝俱全，以中低山，丘陵地貌为主，占辖区面积的98.8%，地势东北高西南低，地形复杂高差悬殊大。全市平均气温14.7℃—17.6℃，多年平均降水量1100mm左右，无霜期258—300天。 达州，辖4县1市2区，幅员面积1.66万平方公里，人口690万，是四川省的人口大市、资源富市、工业重镇和商贸中心。有“中国气都、巴人故里”之称。 达州历史悠久，人杰地灵。达州曾是4000多年前古巴人繁衍的沃土，孕育了灿烂的巴人文明。革命战争时期，达州是川陕革命根据地的重要组成部分，徐向前、李先念、许世友等老一辈无产阶级革命家曾在这里浴血奋战..