清明节“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，清明节时，古代一般有儿孙的人家都进行要对逝去的亲人添坟培土活动代扫墓。
而“三人不上坟是指家中年迈的老人，年幼的孩子和家里的女婿代扫墓。
那时候，乡间的道路崎岖不平，再加上清明时节雨水比较多，为了防止老人上坟过程中摔倒，所以人们一般不让老人去祭祀死去的亲人代扫墓。而古人认为年幼的孩童可以看见大人看不到的“脏”东西，因此人们也不会让孩子去坟地祭祀祖先。而中国古代是以父系为主的社会，女儿一旦出了嫁，就是别人家的人了，同样女婿也只是一门亲戚，因而在封建社会里，女婿是无法给岳父母添土上坟的。另外古人也认为怀孕的孕妇也不允许给逝去的先人上坟的。
祭祀先人
而“扫墓不过三代”是指除了自己的父母，祖父母和曾祖父母后，再往上面的祖先基本上就不需要在清明节之前扫墓了代扫墓。按照血缘关系来说，孩子一般会认识自己的父母，祖父，一些人会见到自己的曾祖父母，再往上大家基本上面都没有见过，所以也就没有感情而言。当然也就不需要再扫墓了。而我们传统文化也认为，人死后，基本上会庇佑自己子孙三代，三代以后，基本上就不再庇佑了。因此才有这“扫墓不过三代”的说法。
添坟