“客家”一词，在客家语与广东方言中均读作“哈嘎”（Ｈａｋｋａ），含有“客户”之义湖北宗族祭祖家规家谱。《辞海》中是这样解释的：相传在４世纪初（西晋末年），生活在黄河流域的一部分汉人因战乱南迁渡江，至９世纪末（唐朝末年）和１３世纪初（南宋末年）又有大批汉人南迁粤、闽、赣、川……即现在的广东、福建、广西、江西、湖南、台湾等省区以及海外。为了与当地原居土著居民加以区别，这些外来移民自称是“客户”，是“客家”，是“客家人”。
客家人的祖先源自中原，是从中原迁徙到南方，是汉民族在我国南方的一个分支湖北宗族祭祖家规家谱。客家人的主要聚集地在赣南、闽西、粤东，那里有２９个县是“纯客县”。在宋末以前，宁化是客家人南迁的集散中心；在明末清初，嘉应州（现梅州市）是客家人的集散中心。客家人以梅州、赣州、河源、韶关、深圳、惠州、龙岩、三明为轴心向我国南方逐渐扩展并形成了一个独特的民系??客家民系，成为汉民族八大民系中重要的一支。
据考证湖北宗族祭祖家规家谱，客家人的先民，有过六次大规模的南迁：
第一次南迁是在秦始皇时代湖北宗族祭祖家规家谱。公元前２２１年秦始皇统一中国后，为了政治和军事的需要，派兵６０万人“南征百越”。南下的秦军，从闽粤赣边入抵揭岭（即揭阳山，今揭阳县北１５０里），直抵兴宁、海丰二县界。公元前２１４年，秦始皇再派５０万兵丁“南戍五岭”（今两广地区）。这些兵丁长期“戍五岭，与越杂处”。秦亡后，两批南下的秦兵都留在当地，成为首批客家人。
第二次南迁是在东晋“五胡乱华”时期湖北宗族祭祖家规家谱。当时，为了避难，一部分中原居民辗转迁入闽粤赣边区。稍后，由于南北对峙，又有大约９６万中原人民南迁至长江中游两岸。其中一部分人口流入赣南，一部分经宁都、石城进入闽粤地区。
第三次南迁是在唐末黄巢起义时期湖北宗族祭祖家规家谱。先是唐代安史之乱，给百姓带来巨大灾难，迫使大量中原汉人南逃。唐末黄巢起义，又有大批中原汉人逃入闽粤赣区。如宗室李孟，由长安迁汴梁，继迁福建宁化古壁乡。固始人王绪、王潮响应黄巢起义，率光、寿二州农民起义军五千下江西，致使闽赣边一带人口激增。
第四次南迁是宋南渡及宋末时期湖北宗族祭祖家规家谱。金人入侵，建炎南渡，一部分官吏士民流移太湖流域一带。另一部分士民或南渡大庾岭，入南雄、始兴、韶州；或沿走洪、吉、虔州，而后由虔州入汀州；或滞留赣南各县。南宋末年，元军大举南下，又有大量江浙及江西宋民，从莆田逃亡广东沿海潮汕至海南岛。
第五次南迁是在明末清初时期湖北宗族祭祖家规家谱。其时，生活在赣南、粤东、粤北的客家人因人口繁衍，而居处又山多地少，遂向川、湘、桂、台诸地以及粤中和粤西一带迁徙。这次大规模的迁徙，在客家移民史上被称作“西进运动”。四川的客家基本上来源于这次“西进运动”。
第六次南迁是19世纪中叶太平天国时期湖北宗族祭祖家规家谱。当时为避战乱，有一部分客家人迁徙到南亚，有的被诱为契约劳工，被押往马来西亚、美国、巴拿马、巴西等地。
除以上六次大规模的南迁外，中原汉人也有因旱灾水患逃荒而南迁者，另有历代官宦、贬谪、经商、游学而定居闽粤赣边地区的，可并不是所有南迁的汉人都成为客家人，他们中只有闽粤赣系和源自这一系的人，才被称为客家人湖北宗族祭祖家规家谱。
现在生活在我国大陆的客家人，主要分布在广东、江西、福建、四川、湖南、湖北、贵州、台湾、香港、澳门等地区，总人口达５０００万以上，占汉族人口的５％湖北宗族祭祖家规家谱。在国外，客家人主要分布在东南亚的泰国、马来西亚、印度尼西亚、新加坡，东亚的日本、朝鲜，美洲的美国、加拿大、巴西，欧洲的英国、法国、荷兰、比利时、卢森堡、德国和奥地利等８０多个国家和地区，有３０００万之众。
独特的客家文化
客家人的迁徙，大多是由人口稠密、文化经济比较发达的中原地区向人烟稀少、经济落后的偏远荒蛮地区转移的湖北宗族祭祖家规家谱。这些来自中原汉族的客家先民们，在辛勤耕耘创立新的家园的过程中，不断与南方的百越族融合，不仅形成了一个稳定的社会群体，而且创造出了独具特色的客家文化。
崇尚华夏正统文化湖北宗族祭祖家规家谱。如果你有机会翻开客家人的族谱，或者观赏客家民居的门联，会发现各家各户都有着中原的郡望。如陈姓出于颍川，李姓出于陇西，王姓出于太原或琅邪，谢姓出于陈郡或陈留，何姓出于庐江，黄姓出于江复，杨姓出于弘农，等等。这类家谱的记载有的虽经不起推敲，可却说明客家人从心底深处以来自中原而感到自豪。在迁移和开发的过程中，一代又一代的客家人正是靠着“崇正”精神，战胜了各种艰难困苦，建成了自己的新家园。以台湾客家新移民为例，他们一方面依赖与弘扬客家原乡文化，如“宁卖祖宗田，不卖祖宗言”，顽强地沿用方言乡音；并按原乡的家族和宗族形式重新组织家族和宗族，民居建筑也仿效原乡的形式。另一方面恪守中华文化共有的礼乐教化，弘扬爱国家爱民族的优良传统。当荷兰、法国、日本侵犯台湾时，他们坚持民族大义，高举爱国保种的旗帜，与入侵者展开拼死抗争，涌现了刘永福、邱逢甲、吴汤兴、徐骧、姜绍祖等一大批仁人志士，为客家人增了光，为中华民族添了彩！现在，许多创业有成的客籍华侨，在总结自己何以成功时，也觉得是得益于客家崇正精神。
崇文重教，耕读传家湖北宗族祭祖家规家谱。客家人特别看重读书人，有“茅寮出状元”之谚。在客家人看来，要想改变境遇，只有通过读书实现“朝为田舍郎，暮登天子堂”的梦想，才能实现其修身、齐家、治国、平天下的理想。所以，家境再困难，也要供子弟读书。为了望子成龙，光耀门楣，客家人往往集中全家族、全宗族的力量来培养子弟读书。到过客家地区的人一定会发现，在其家族祠堂前立有许多石旗杆，那便是客家人崇文重教的明证。那些石旗杆是族中子弟中举人、中进士的标志。
守望相助，崇尚节俭湖北宗族祭祖家规家谱。客家人讲究一个“义”字，即有福同享，有难同当。他们认为，要想在新的客居地立足，需要面对重重困难，团结互助显得尤为重要。所以，他们提倡“天下客家是一家”，要求客居他乡的同族人或同宗人精诚团结。而且信奉“一个好汉三个帮，一人值得十人当”，“帮来帮去，石头变豆豉”。由于客家人崇尚团结，直到今天，在客家人的婚丧红白帖中还保留了用“帮”字的古风。客家人很能吃苦，“一条扁担走天下”是其坚韧顽强精神的真实写照。客家人还有崇尚节俭的美德。有这样一条谚语：“山精山角落，新衫底下着”，说的是客家人把旧衣服套在新衣服上穿，以旧衣保护新衣。
独特的语言湖北宗族祭祖家规家谱。中国在语言方面主要分为五大语系：汉藏语系、阿尔泰语系、南岛语系、南亚语系及印欧语系。其中，汉藏语系中包含了我国主要的语言：汉语。至于客家话是属于哪一个语系，看法不一。有人认为它属于汉语十一支系（方言）之一，因为它具有汉语的语言特点。章太炎在《客方言?字》中从语言学的角度，证明客家话源于中原，保留河南中州音韵，是河南的官话，也是土话，有一点可以肯定的是：它来源于最远古的中原的语言，因为时至今日，在客家话中仍能找到很多古音。
（摘自《人民论坛》）