刘汉杰《百科知识》
虽然电影中“猫”被塑造成了法术无边的妖海城供灯牌位烧香，可在中国传统社会，狐狸才享受着民众高规格的待遇：人们忌讳直呼其名，而冠以“狐仙”“仙姑”等尊称；人们造堂设龛，虔诚地祭拜着它；人们谈狐色变，却又经常讲述着与它相关的故事与传说……
狐仙信仰古已有之
早在先秦时期，古人视野中的狐狸就已经不是一只普通的动物了海城供灯牌位烧香。《国语》记录了春秋时吴国的一则谚语：“狐埋之而狐搰（挖出）之，是以无成功。”意思是说狐性多疑，埋了东西总不放心，过一会儿就又挖出来，所以总也埋不成。《楚辞》中有“狐死必首丘”句，是讲狐狸临死时，头必朝着出生的山丘。在神话著作 《山海经》中，狐狸的灵异性更是被凸显了出来，有“有狐九尾”“其音如婴儿”“食者不蛊”“太平则出而为瑞”等描述。
事实上，狐仙信仰之所以大行于中国传统社会，与古人对狐狸属性的认知有着直接的关系海城供灯牌位烧香。清人纪昀在 《阅微草堂笔记》 中曾说：“人阳类，鬼阴类，狐介于人鬼之间，然亦阴类也。故出恒以夜，白昼盛阳之时，不敢轻与人接也。”他又言：“人物异类，狐则在人物之间；幽明异路，狐则在幽明之间；仙妖异途，狐则在仙妖之间。故谓遇狐为怪可，谓遇狐为常亦可。”也就是说，狐狸是介乎人鬼之间可近乎鬼、介乎仙妖之间可近乎妖的一种动物。通俗地讲，狐狸是鬼在俗世的代言人。人们祭狐是因畏狐，畏狐的真正原因是因为它后面有鬼，人们更怕的是鬼。
经典动画《天书奇谭》里的三个人物就是由狐狸精变幻而来的
狐仙崇拜地域广泛
狐仙信仰南北皆有，尤以北方为盛：“北方人以狐、蛇、猬、鼠及黄鼠狼五物为神海城供灯牌位烧香。民家见此五者，不敢触犯，故有五显财神庙。南方亦间有之。”
在安徽芜湖地区，人们称狐狸为“老太 ”：“芜俗佞狐 ，商铺几乎家家设位供养海城供灯牌位烧香。闹市中有狐仙堂数处，笙歌祭享，月必十余次。土人不敢直呼为狐仙，奉之为仙姑，称之曰老太。小儿有误呼之为狐者，其家人必痛责之，且为之忏悔大仙 之前。各家于小儿种痘时，祀狐最虔，称之为花老太。据之稍有不敬，小儿必无幸免者。”芜湖的狐仙是女性，到了江苏南京，狐仙又成了男性了：“宁俗人家讳言狐。家中有狐者，每逢朔望焚香敬祝，且呼之曰老太爷。”
在我国北方地区，狐仙地位更高，位列“五大家”之首海城供灯牌位烧香。“五大家”又称“五大仙”“五显财神”，是指狐（狐狸）、黄（黄鼠狼）、白（刺猬）、柳（蛇）、 灰（老鼠）5种动物。在辽宁海城，“胡仙，即狐仙也，得道通灵，能为人消灾疗病，信奉者颇多。亦有为之立庙者，称曰‘胡仙堂’，或称‘大仙堂’，各庙亦多附祀者。前清最崇信，凡金库、仓敖（也作“仓廒”，储藏粮食的仓库）皆供奉以为护守”。
狐仙祭祀习俗纷杂
狐仙祭祀主要有庙祀和家祀两种形式海城供灯牌位烧香。庙祀是专门为狐仙建造庙堂，或云“狐公庙”，或名“狐仙堂”。在旧中国北方的乡村，供奉狐仙的庙堂并不鲜见。“土地庙、七圣祠、山神庙、狐仙堂，乡村到处皆有，每月朔望，乡人或有送香敬奉，默求灵佑者”。家祀则是在厅堂之上设置龛位，书“胡仙大师之神位”或“某某仙姑之神位”等。祭祀时，摆上供果，烧以纸箔。
祭祀狐仙也按一定的仪式进行海城供灯牌位烧香。比如在山东诸城，有请“四大仙”之俗。所谓四大仙，是指狐仙、黄仙、白仙和蛇仙。“请仙”多在正月进行。届时，家中备酒菜、香烛等物，并焚烧书有“敬请四大仙长光临某府赴宴”字样的请柬，大仙算是被 “请来”了。请来大仙后，开始祭拜，约一个时辰后，再将“敬送四大仙长起席回府”的敬词与纸钱一并焚烧，就算是“送仙”了。祭仙所剩酒菜由全家人享用，有“吃了仙人剩，一年不长病”之说。
狐仙附体是乡村巫医施巫的惯常伎俩海城供灯牌位烧香。在吉林的东丰县，“病人日久，谓有邪祟，多有延巫觋烧香者。供奉胡、黄等仙，击单面鼓，腰铃丁当，舞姿婆娑，口喃喃不悉作何语，辄谓能驱邪逐鬼”。在河北的武安县，狐仙“俗呼‘狐神’，有女巫代传神语，名为‘师婆’。各乡皆有，城北尤甚。每岁二、三月，师婆群集，击鼓下神，婆娑跳舞，男女聚观，俗称为‘师婆会’”。