根据摩那可教授的说法，单纯阅读能力差的孩子有可能会被误 诊为阅读障碍症，如果他们的阅读能力没有和智力一起评估的话。 真正的阅读障碍症的标志是阅读能力远低于孩子的年龄和智力。研究逐渐找出了导致阅读障碍症产生的原因。“通过对英国和 美国科罗拉多州的双胞胎的研究，我们发现大约50%到60%的阅读 能力差异是由于基因的影响。
”摩那可说。这是高遗传性的，大约 50%阅读障碍症患者的子女也有一样的问题。在一项对300户家庭的研究中，他的研究小组发现在6号染色 体上有一个基因和阅读障碍症紧密关联。这个基因被认为能在婴儿 发育中帮助大脑的神经移动到正确位置。“你把老鼠的这种基因取 出，就会发现它们的神经不再移动了。
”摩那可说。另一位牛津大学的研究人员，阅读障碍症研究基金会的约翰斯坦因在进行了大脑扫描后发现，有阅读障碍症的人大脑中有一些 不活跃的关键区域，而这些区域和阅读以及口头语言组织有关。 “证据表明阅读障碍症患者继承了一个基因特性，这意味着他们神 经的移动减少了。
”他说。专家们相信还会发现其他造成人阅读障碍的基因。芬兰一个研 究小组已经在15号染色体上发现了一个减少人体发育中神经移动 的基因。摩那可的小组相信还有一个相关的基因在18号染色体上。其他研究佐证了阅读障碍症实际是一个神经学的问题:对曾患有阅读障碍症的死者进行大脑检查发现，他们的许多神经处在错误的位置上。