生命之书

这首楚辞取篇首三个字为题早夭。惜往日，即追思往日曾经受到楚王信任，而后又惨遭流放的事情。从内容上来看，这首诗应该写于屈原自投汨罗江之前，和《怀沙》是同时期的作品。诗中首先回忆了自己年轻时受到楚国国君的信任而主持朝政、修明法度、举贤任能的经历，而后作者遭遇小人记恨和陷害而被流放在外。他对于楚王任意让小人胡作非为而使得贤臣不能被明君任用感到痛心疾首。

诗中大量运用历史典故来借古讽今，讽刺强烈而直白早夭。这与诗人同时期作品中注重辞藻华美和修辞技巧的诗文有着很大不同。