从古至今，普洱的少数民族以茶为生，自发现茶、认识茶、种植茶、食用茶，一直把茶看做珍物来保护、继承和发展。普洱祭茶祖仪式源于普洱市哈尼、彝、傣、佤、拉祜、布朗等各少数民族使用茶和经营茶的活动，是世代演变、成型而约定俗成的民间习俗。生活在普洱的少数民族仍保存着传统的祭茶祖习俗。拉祜族山寨每年采春茶前进行祭古茶活动，佤族祭茶祖与敬佤山天池水、献牛头、行木鼓舞礼相结合，傣族祭茶祖召糯腊与赕白象等活动融合，布朗族有独特的山康茶祖节。各祭茶祖活动流行于民族聚集地区，地域文化风俗浓厚。
（布朗族祭茶仪式）
普洱茶祭祖仪式是各少数民族的传统习俗，茶祖是茶树之王和茶人之祖先合二为一的化身，反映了茶区人们对大自然的膜拜和与之和谐发展的思想观念。仪式一般以群居村寨或部族为单位，择春分前吉日或春节期间或与“祭竜”同时举行。
自2005年起，普洱市将各县区祭茶祖仪式进行整合，成为统一的大型活动，在每届中国普洱茶节举行，大型普洱祭茶祖仪式综合各少数民族习俗，内容和形式更丰富，规模宏大，场面极其壮观。
(普洱市祭茶大典仪式)
普洱祭茶祖仪式历史悠久，独具特色，已形成一套比较完整的艺术体系。它既能表现雄伟壮阔、气势磅礴的场面，也能呈现朴素悠长、意蕴深远的形态，不仅能登大雅之堂，而且具备民间实用功能，集群众性、实用性、欣赏性于一体。祭茶祖仪式作为优秀的传统文化载体，把分散在不同时空的宝贵文化组合在一起，是世界茶文化不可或缺的一部分，通过广大民族艺术形式再现人民群众对茶的深厚情怀和对美好生活的祈愿，对于构建人类生态文明社会具有深远的历史意义。2013年10月，普洱祭茶祖仪式被云南省人民政府命名为云南省第三批非物质文化遗产保护名录。
普洱祭茶祖仪式，共赴茶文化盛典