尚思勤
县城附近，每年的农历三月二十八日，是一个民间比较隆重的节日大石桥烧纸牌位祭拜。由于这个节日的封建迷信色彩太过于浓重，以至地方政府多不愿提及，也不为外人所知。
不过，县城南缘那位于土城村的东岳庙和不远处的土城大石桥下，农历三月二十八日的“哭丧会”却是热闹非凡大石桥烧纸牌位祭拜。
农历三月二十八日那天，县城附近，乃至徐营、雨露等十里八村的农家妇女，特别上了年纪的老妇人，都会自己制作或到土城村，甚或县城的街头，买些大、小纸锞子和纸包封等祭拜用品，请人填好纸包封、装好纸火(纸钱)，再拿着香纸火（纸钱），先到东岳庙前烧上几柱香、几对纸锞子、几份纸火，叩上几个头，祝愿在天之灵保佑故去的亡灵平平安安，有饭吃、有衣穿、有钱花，在世时因困苦没有过上好日子的亲人，能在阴间愉愉快快，万事顺利大石桥烧纸牌位祭拜。
在东岳庙祭拜完毕后，又到土城大石桥下的河滩上，烧上一堆火，也如在东岳庙祭拜一般，烧香、烧纸锞子、烧纸火，同时边烧边叫着忘灵的名字嚎啕大哭，把自己心中的苦恼向忘灵一一倾诉大石桥烧纸牌位祭拜。有的妇人，抑或因受儿媳、儿女虐待，每多哭得死去活来，很是伤心的样子。有的人家，则全家老小出动，带上锅碗和柴、米、油、盐，在土城大石桥下的河滩上，杀鸡、煮饭，共同祭拜，祭拜完毕后一家老少共同进餐，这是最为隆重的祭拜了。
由于我的老家在城南的一个小山村，我自从离家进城赶考，乃至进城工作后的若干年里，都数次目睹了“哭丧会”的隆重场面，听惯了与“哭丧会”有关，或从“哭丧会”上传来的奇闻轶事大石桥烧纸牌位祭拜。
我自从与历史文化工作沾边以来，曾经就这“哭丧会”作过许多思考，甚至向领导人建议过，寻求作些正面引导大石桥烧纸牌位祭拜。比如办个“早春会”或什么节日，把大家的注意力引向积极向上的方面。可是，建议归建议，也没有办“早春会”，更没有什么节日。每年“哭丧会”依旧，甚至有规模越来越大之势。有的下岗工人，退休人员，都会跟着农村妇女去东岳庙祭拜一阵，烧香、烧纸锞子、烧纸火。更为可笑的是，一些富起来的农民，甚至会制作出纸人、纸马、纸电视机一类的“高档货”，到东岳庙祭拜、焚烧。我就见过一位退休工人，而且曾和我做过邻居的，每年靠做纸锞子、纸包封卖而发小财。
由于存在“哭丧会”上的需求，也就有了季节性地专门从事这个行当的生意人大石桥烧纸牌位祭拜。纸锞子用黄纸做，做得有点像电影电视里常能见到的金元宝；纸包封则是用木板雕刻后在白纸上印制，然后沾帖而成。每年到农历三月二十八日前的日子里，走在县城大街上，往往能看到街头那卖柱香、纸锞子、纸包封的小滩，以及买好柱香、纸锞子、纸包封匆匆行走在街头的行人。有时看到手里拿着香纸火、纸锞子、纸包封一类物品的熟人朋友，有的还是干部，甚或有一定职位的领导干部，可他们的行动也很坦然，好像手里拿着祭拜用品是很平常的事，没有这东西反而不正常。东岳庙所在地的土城村附近，在“哭丧会”间，几乎成了柱香、纸锞子、纸包封的专业市场。农历三月二十八日那天，一些人还会在土城大石桥附近，摆出瓜子、炒豆一类的炒货地滩，或卖起米豆凉粉、凉虾之类的小吃，关顾小吃滩的人也有不少。如或正遇大热天，什么冰棒、凉水都有人卖。
带着这一现象和许多不解之谜，我查阅了许多资料，也把我耳闻目睹的许多事作了联想大石桥烧纸牌位祭拜。我终于明白了这是怎么一回事。
县是古镇南州，乃滇中有名的穷州之一大石桥烧纸牌位祭拜。在封建时代，特别是民国年间，由于地处交通要冲，每受战乱之苦。加之自然灾害，当地人多民不聊生。以至许多镇南人，每到粮食作物收种结束，就结伴外出打工，俗称“走夷方”，远走思茅、西双版纳、缅甸等地，去用自己的汗水换几文辛苦钱。据我了解，到缅甸打工的镇南人，多以做“解板匠”（手工锯木，把木料加工成木板或方料）为主。无奈，到缅甸打工，在那交通不便的年代，只能靠自己的一双脚远行，沿途每因匪患猖獗而连生命都难保。即使在异乡挣到了钱，带着钱回到家也是一段艰难的历程。许多“走夷方”者就是因此而在归途上丧了命，使得家人望眼欲穿几十年都盼不回自己的亲人。
也许有人会场说，路途如此艰险，那么可以不去“走夷方”大石桥烧纸牌位祭拜。其实，这些道理人人都懂。可在那样的年代，犹如守着受穷挨饿等死，不如出去一闯。连著名作家艾芜在上个世纪20年代南行“流浪”闯南洋，都还有“镇南人”做旅伴呢。他不可写了《“走夷方”》，介绍了他那“唱着镇南州的歌谣”的旅伴，还把那位“旅伴”的形象创作在《我的旅伴》中。
正是镇南男人的大量“走夷方”，客死他乡，才有了“只见奶奶坟，不见爷爷冢”、“男走夷方，妇多居孀”的镇南歌谣大石桥烧纸牌位祭拜。
这样，在这个地方，就有了几十年，乃至上百年的“哭丧会”传统大石桥烧纸牌位祭拜。至于三月二十八日“哭丧会”起于何时，笔者没有找到依据。可是，就我所知，这一传统的沿袭已经有些年代了。即使在政治斗争异常尖锐的“文化大革命”时代，“哭丧会”都没有停上过，只是祭拜之举做得比较隐蔽而已。比如，到东岳庙对面的高山上，向着庙子烧几柱香、烧几份纸火了事。
实行改革开放政策以来，人们的思想禁锢没有了，可以按照传统的方式，做农历三月二十八日的“哭丧会”了大石桥烧纸牌位祭拜。而且随着物质生活水平的提高，“哭丧会”的活动有了丰厚的物质基础。于是，传统的“哭丧会”就更为热闹空前。
本来，在一定的时期，利用一定的形式追思先人的丰功伟绩和为人风范，表达对故人的哀思，是无可厚非的大石桥烧纸牌位祭拜。在，每到节日，民间都有祭拜祖灵的习俗。春节要烧“年纸”（祭拜祖灵），清明节要“上坟”（祭拜祖灵），三月二十八日的“哭丧会”，七月十五日前的“接祖”（初一日接祖，十五日送祖，有的十六日送祖，如或有新亡故人，则是大办其追思之事），十月初十日的“十月朝”（祭拜祖灵）等等。反映了当地祭祀的浓郁，也许这就是“哭丧会”历久不衰的原因吧。
近年，我已经远离家乡，生活在另外一座城市，农历三月二十八日也就无法再去看空前繁盛的“哭丧会”了大石桥烧纸牌位祭拜。可是，“哭丧会”的场境却永远铭记在我的脑海中。“哭丧会”是封建传统的节日，虽然在新的时代下赋予了新的祭拜形式或物质基础。可是，通过引导，使之成为市场经济下发展农村贸易的文化载体，还是有利于地方经济发展的。
我为“哭丧会”的场景欣慰，感谢那古朴的民风，乞求人人平安，乞求在天之灵也一样的平安吉祥大石桥烧纸牌位祭拜。同时，也启示人们，不能忘记过去的艰苦岁月。再就是要用科学的思想，引导封建时代遗留下来的陋习，以新时代的科学方式，寄托对先人的怀念之情。
新时代，国家在兴盛，经济在发展，社会也在进步大石桥烧纸牌位祭拜。可愿“哭丧会”上，善良的人们少些悲哀。也可愿能转变一下祭拜的方法方式，少烧一点纸钱，因为造纸的资源越来越少了，少烧纸钱也是对社会作贡献啊！