“舞龙灯”在汉代民间就已经开始了和龙烧纸牌位祭拜。据民间《龙灯歌》唱：哪个朝代舞龙起？哪个朝代亮的灯？自从汉代舞龙起，唐宋朝代亮的灯……
唐宋时期的舞蹈表演队演出中，“舞龙灯”已是常见的表演形式，也是我国的一种民间舞蹈和龙烧纸牌位祭拜。人们把“龙”称为吉祥的化身，代表着风调雨顺的愿望，因此，用舞龙祈祷神龙的保佑，以求得人们在生活中风调雨顺，四季丰收，来年顺顺利利，平平安安。
台江舞龙灯一般都在春节期间初五、初六组织，在农村以村寨、社区、街道为集体，全体男女老少共同参与，召开舞龙活动群众事宜会议，选出舞龙灯爷（龙灯头）以及舞龙成员（即龙灯活动委员会及成员）和龙烧纸牌位祭拜。扎龙组、扛龙舞龙组、财务组等相关人员，组成舞龙灯委员会。龙灯爷（头）一般为本村寨、社区、街道的德高望重的老人，负责组织舞龙灯的总协调事务。以前舞龙灯的资金来源以村辖区户为主，采取以舞龙灯龙灯爷带上相关人员上门一家一户“挂公果”（捐赠舞龙灯资金）根据你家的经济情况，自愿出资多少参加舞龙灯活动，祈求神龙的保佑，资金征集完后，预算舞龙灯购买的制作材料和锣鼓购买的配齐。
舞龙灯活动，扎龙时所用材料为：铁丝、竹子、绸缎或布匹和纸等；龙灯分为：硬颈龙、节节龙（亮龙）、草把龙三类，其中介绍硬颈龙的制作，根据龙身的长短而制作，一般以节数为长度，每节的间距 为2米，龙头采用铁丝和小竹块（篾丝）造型，民间扎龙工艺师对龙头骨架的造型编扎和牢固，龙头造型完后根据龙头的大小来取决于龙身的大小，头、身、尾协调美观，龙身骨梁以一根适中的铁丝贯穿至龙尾，铁丝上下各用2块宽4厘米、厚2厘米的竹片押牢，以防在舞龙的时候断裂和龙身的变形，龙肚以无数个竹篾编制圈圈穿过身骨固定而成的龙架造型，龙头，龙尾各自相接，就完成了整条龙的龙架造型，整条龙的威武和精神形象取决于龙头龙尾的骨架造型逼真，加上后期的龙头、龙身、龙尾用纸糊贴，龙身鳞甲和色彩表现，在舞龙的过程中才能栩栩如生，活灵活现和龙烧纸牌位祭拜。
一条龙灯的节数分为单数，龙头龙尾各1个，龙身也是单数（有7节、9节、11节不等）之多，另加3个龙宝（即龙珠），龙宝分为：五色宝（用5种彩色颜料绘画而成），绿色宝，红色宝，共组成一条完整龙灯，整条龙灯包括龙宝加起来应是双数和龙烧纸牌位祭拜。各色宝的功能和作用，五色宝用于引路之用，绿色宝和红色宝（也就是绿宝珠，红宝珠）用于龙的戏耍之用，主要是红宝，用于龙头的含吐和戏耍变换龙身游动的造型变化，红宝也称为“含宝”。
每条龙都还应有龙灯的“故事”（海里的动物，搭配组成，比如：鱼、虾、龟、贝壳、麒麟等等）与整条龙灯连起来完成整条龙和龙烧纸牌位祭拜。每条龙灯它都有醒目标志和村寨等名称，排在整条龙的最前面2个方形的牌灯，它写有是什么地名的龙灯和一些祝福语，每条龙的节数和“故事”数（也叫灯盏数）一共加起来需要是双数，寓意是好事成双，红红火火；出龙的时候也按顺序排列出行，整条龙排列出行在“故事”后面。据说以前我村（台雄）舞龙灯有120盏灯的长龙传说，也就是说一年12个月平平安安，红红火火，人兴财旺，灯光色彩非常壮观。
扎龙结束和出龙开光仪式，整条龙在制作固定的木桩上站起一字排开，龙头前面摆放一张八仙四脚方桌，桌上放有升子（米斗）装满大米，大米上面放有12元开光礼钱，盆里装有猪肉供品，3个酒杯装满酒，开光仪式都要选择在单日黄道吉日，比如初七、初九之日之多，舞龙有风俗之说；七不出门，八不归家，也就是说开光之日选择单日起龙亮灯，双日出龙拜年是个吉数，开光时间一般在傍晚天黑之前，全村男女老少吃好饭过后，大家集中在制龙场所等待舞龙开光仪式，大家聚齐后，由龙灯爷在龙头前念吉语，这时全体村民鸦雀无声，静静地听龙灯爷对舞龙的开光，此时整条龙灯全部点灯，全身通亮和龙烧纸牌位祭拜。龙灯爷弯腰烧香，烧纸完时，对着龙头念开光吉词：
黄道吉日、大吉大昌和龙烧纸牌位祭拜。
开光、开光、开眼光、眼看四方；
开鼻光、鼻闻四方；
开耳光、耳听四方；
开嘴光、嘴吃四方；
开手光、手拿四方；
开脚光、脚踏四方；
开光开光、龙头龙尾亮堂堂；
男女老少平平安安、健健康康和龙烧纸牌位祭拜！
念完吉语后鸣炮，敲锣打鼓，年青扛龙人双手举起龙，开始出龙去拜访敬祭本村的山神土地庙宇，敲锣打鼓一路随行，每到一处由龙灯爷烧香、烧纸祭拜鸣炮，此时，龙头也向敬祭菩萨鞠点3个头祭拜才离开和龙烧纸牌位祭拜。各点祭拜完后整条龙回到村里的公共聚集地开始训练舞龙技法和活动筋骨，检查制作龙灯的结实情况，次日便于出龙拜年。
出龙拜年之前，由龙灯爷召集龙灯成员商量出龙去哪个村寨拜年，一般都是选择有亲戚、朋友相当多，而且关系相当好的村寨拜年，经过商量决定后，起草写好出龙拜年的龙灯帖子，派人送往他村，耍龙舞灯讲究礼仪，对方村收到龙灯帖子后，组织相关人员商量接龙事宜，决定接龙后并即时告知送龙灯帖子人员，立即反回本村告知他村接龙情况，龙灯爷根据他村的接龙情况和远近路程安排出龙时间，一般出龙到达他村拜年时，需要在天黑之后才进村，假如他村也有舞龙灯，那今夜他们的龙灯就不出龙到其他村去拜年了，他们村就会组织他们的龙灯前来村口处等待迎接对方的龙灯到来和龙烧纸牌位祭拜。在迎接等待中也讲究礼仪，主家的龙灯站放在相应道路的左边一字排开恭候前来的客人龙灯；这时在等待客人龙灯到来之前，敲锣打鼓旋律也有讲究的，锣鼓形式多样声的节奏，如：水波浪、青蛙喝水、祥龙慢游等形式的节奏等着远方的客人到来的锣鼓旋律节奏声。客人的龙灯来到时，主家的龙灯主动放矮偏倒在路上的左边，摇动龙身谦虚礼让表示欢迎客人龙灯的到来，客人龙灯看见主家龙灯后，也主动放矮偏倒在路上的右边，主客龙灯互相道好，慢慢升高前行，由客人龙灯走在前面进村，主家龙灯紧跟其后，双方锣鼓齐鸣，场面欢快、情谊之深。客主龙灯来到主家公共聚集场，客人龙灯向到场的主家亲戚朋友走场一周礼仪拜年祝贺新春快乐，聚集场所的中央，主家摆放一张八仙四脚大方桌，桌面上放有主家龙灯会的礼钱大红包，有一匹绸缎子，主家龙灯负责人就会把绸缎捆在客人龙灯的龙头嘴上，客人龙灯爷就向在场的主家亲戚朋友讲上吉利语，如：
龙头高上五色花和龙烧纸牌位祭拜，群众合声，好的！
今晚到来主人家和龙烧纸牌位祭拜，好的！
主人家的情意好呀和龙烧纸牌位祭拜！好的！
子子孙孙代代发和龙烧纸牌位祭拜。好的！
客人龙灯讲完吉利语，主家马上接着客人讲的内容回答客人的吉利语，互相祝福和龙烧纸牌位祭拜。
在讲吉利语吆喝声中，主家亲戚朋友手拿装满酒的酒杯纷纷上前拉劝敬酒给客人舞龙灯的人喝，场面热闹，接龙仪式完后，主家人安排1名人员接过客人龙灯的五色宝，引路拜祭主家的山神土地庙宇和给亲戚朋友一户一户的入户拜年，客人龙灯未到前，户户堂屋桌上摆放烟酒，糖、水果、鞭炮等接龙用的东西，每到一户，主家都会在大门前烧香烧纸鸣炮欢迎客人们的到来，客人龙灯进家时需要要讲吉利语祝贺，边讲边进家，龙灯也随着进家，吉利语主家客人相互夸讲，龙灯不停地在主家堂屋里转圈，主家人的礼仪就会赠烟倒茶水，敬酒给客人用，送上红包（送金送银）和大米糍粑，表示团团圆圆和龙烧纸牌位祭拜。舞龙人员需要得喝酒，酒量小的拜完一两户，醉意上来了，头重脚轻，手持龙把站立不稳，摇摇愰愰看似好笑，有些在场人还高声取乐，相互戏惹。给主家每户拜年的时候，也是深夜12点钟了才结束入户拜年，这时客人龙灯统一集中在主家的公共聚集场进行舞龙表演和嘘花，主家的嘘花筒越多，表示越热情，嘘花时速越激烈，舞龙者兴奋越高，敲锣打鼓的节奏声越快，场面的呼喊吆喝声更狂热，舞龙者们不停喊着嘘花来哟，嘘花来哟！同时，舞龙者们变换着舞龙姿态造型，舞龙人酒意上头，舞龙动作狂热，不停地在场子舞龙狂欢，吆喝声一浪高过一浪，观看的人们看到精彩的嘘花嘘龙时，欢呼足道，女青年时不时给舞龙青年抹黑烟墨画脸，互逗取乐，挑逗风趣，舞龙不停，嘘花不止，随时看见嘘花筒喷出金花的声音，“嘘、嘘、嘘、嘣”，吆喝：“嘘花再来，嘘花再来....”如有：腾云驾雾，龙游戏水，懒龙翻身等等变换动作；金色的火焰不停地向客人龙灯喷射，表示主家和客人感情至深，生活红红火火，情谊久长。此时，山寨充满欢乐的景色，陶醉在节日里。嘘花活动结束也叫收灯，主家安排客人龙灯摆放地点好后，这时，主家负责人宣布主家和客人集中的情况，客人们站在场所地的另一边，主家人站在另一边，双方站好后，主家负责人说客人们大家辛苦了，请客人们宵夜，主家人纷纷上前拉客去家里宵夜。每家每户备有丰盛的酒肉招待，酒过三巡菜过五味，酒意朦胧开始猜拳喝酒，整个村寨都能听到劝酒和猜拳声，青年男女朋友也有唱歌喝酒声，农村人的质朴和善良，宵夜喝酒祝福，话语连连，反反复复，语无伦次地说着，也就是亲戚朋友情意的加深。大约宵夜在零晨4点5点钟，客人龙灯要回家了，客人龙灯敲锣人员敲锣鸣鼓喊自己的人员集中扛龙“谢灯”回家，在准备扛龙“谢灯”（客人龙灯还要对主家开门的各户进家达谢这就是“谢灯”）。客人回家时，主家龙灯人员也组织准备好一头大活猪捆绑在木制架子上送给客人龙灯，抬回你村去，这就是说我们两家的感情好，情谊深，以舞龙纽带使我们紧紧相连，结缘龙“亲家”；客人龙灯从主家反回时，主家的龙灯敲锣打鼓一路相送，一直送到村口远处，双方互道久久离去。
每个村寨，每条龙灯舞龙都要舞到正月十五元宵节和龙烧纸牌位祭拜。正月十六在拜自村的山神庙宇，把龙灯扛到河边摆放，由龙灯爷念吉利语，用火化龙，送龙下海的仪式，组织全村男女老少和邀请亲戚朋友参加吃“龙肉”活动。春节的舞龙活动表现人们的生活水平提高，社会的和谐，人们娱乐的方式，现在“舞龙灯”已发展成为一种形式完美，具有相当表演技巧和带有浪漫主义色彩的民间舞蹈艺术，深为广大群众喜闻乐见的民族活动。
通讯员 徐慷